Massachusetts heeft één staatsgevangenis voor vrouwen: MCI-Framingham. De staat plaatst er mannen in, en wil niet zeggen hoeveel.
De staat geeft geen aantal
Het Massachusetts Department of Correction weigerde "despite multiple requests" om de Boston Herald te vertellen hoeveel mannelijke gedetineerden in Framingham zitten.
Het antwoord: de gevangenis is voor "female offenders," en "DOC's policy regarding transgender inmates is defined by a 2018 state law and federal court ruling."
Er is geen officieel aantal gepubliceerd. Organisatoren van het protest zeiden tegen de Herald dat er minstens 18 mannen zitten. Schrijvers in City Journal, een van hen een voormalig rechter van het Massachusetts Supreme Judicial Court, zetten het in april op "at least 11". De staat heeft geen van beide aantallen bevestigd.
Wie er binnen zit
Twee mannen in Framingham staan in openbare stukken:
- Kenneth Hunt, die zichzelf nu Katheena Soneeya noemt, werd in 1982 veroordeeld voor de moord op twee vrouwen en zit levenslang zonder voorwaardelijke invrijheidstelling, meldt de Herald. In februari 2024 beval U.S. District Judge Douglas Woodlock het DOC hem naar MCI-Framingham over te plaatsen als stap naar een mogelijke geslachtsveranderende operatie. Dat is de "federal court ruling" waar het DOC naar wijst.
- Charles Horton, die zichzelf nu Charlese noemt, is een zedendelinquent van Level 3. Hij bekende in 2000 schuld aan seksueel misbruik en ontvoering van een kind onder de 14. In juni 2025 werd hij veroordeeld tot 25 tot 35 jaar omdat hij een jongen van 14 tweemaal onder schot ontvoerde en hem mishandelde, zei de Suffolk County District Attorney. Het OM noemde hem een "woman." De Herald meldt dat hij in Framingham zit.
Wat vrouwen binnen beweren
Geen van deze beweringen is in de rechtbank getoetst, en er zijn geen aanklachten gemeld. Ze komen uit interviews met gedetineerden, gepubliceerd als commentaar in The Hill en City Journal, en gemeld door de Daily Mail:
- Een vrouw zegt dat ze ambtenaren vertelde dat ze in november 2025 verkracht was door een mannelijke gedetineerde die zich als vrouw identificeert. Ze zegt dat ze daarna zelf in beperkte detentie werd geplaatst.
- Vrouwen zeggen dat ze gemeenschappelijke douches delen met de mannen.
- Vrouwelijke bewaarders moeten mannelijke gedetineerden ontkleed fouilleren die om een vrouwelijke bewaarder vragen, volgens DOC-documenten die City Journal aanhaalt.
Wat de wet zegt
De wet is Chapter 127, Section 32A, aangenomen in de hervorming van het strafrecht van 2018 die gouverneur Charlie Baker ondertekende. In gewone woorden:
- Een mannelijke gevangene die zegt dat hij een vrouw is, kan vragen in een vrouwengevangenis te worden geplaatst.
- Hij heeft geen diagnose van genderdysforie nodig, en ook geen andere diagnose.
- De gevangenis moet hem plaatsen waar hij vraagt, tenzij de commissioner schriftelijk verklaart dat het hem niet veilig zou houden, of "management or security problems." zou veroorzaken.
- Hij moet met zijn gekozen naam en voornaamwoorden worden aangesproken, vrouwenkleding en artikelen uit de gevangeniswinkel krijgen, en mag het geslacht kiezen van de bewaarder die hem ontkleed fouilleert.
De wet geeft de commissioner dus al een manier om nee te zeggen. Massachusetts wil niet zeggen of het die ooit in Framingham heeft gebruikt.
Washington kijkt naar andere staten
In maart opende het Amerikaanse ministerie van Justitie onderzoeken naar de vraag of het huisvesten van mannen in vrouwengevangenissen in Californië en Maine de grondrechten van vrouwelijke gedetineerden schendt. Massachusetts staat nog niet op die lijst.
De kern
Een staat die zijn eigen belastingbetalers niet wil vertellen hoeveel mannen hij samen met vrouwen heeft opgesloten, is niet eerlijk tegen hen. De vrouwen in Framingham kunnen niet weglopen. Zij verdienen een antwoord, en iedereen die voor die gevangenis betaalt ook.
Omslagfoto: Tony Webster / Wikimedia Commons (CC BY 2.0)