Het nieuwe boek van Andy Ngo, *The Zizians: Inside a Trans Death Cult*, is uit. Het is het verhaal van een sekte van mensen die zich als het andere geslacht identificeren, verbonden met acht gewelddadige doden, onder wie een agent van de U.S. Border Patrol en een 82-jarige getuige van een moord. Ngo putte uit processtukken, getuigen en familieleden.
Een sekte van mensen die zich als het andere geslacht identificeren
De sekte is genoemd naar haar leider, Jack LaSota, een man die zichzelf "Ziz" noemt en zich als vrouw identificeert. The New York Times meldde dat zijn volgelingen "predominantly transgender or nonbinary." waren. Een medewerker van een groep in de Bay Area waar LaSota ooit omheen draaide, zei tegen de San Francisco Chronicle dat LaSota afging op "smart, mostly autistic-ish trans women who were extremely vulnerable and isolated."
LaSota leerde dat elke hersenhelft een eigen gender heeft en "good" of "evil." kan zijn. Hij schreef dat mannen die zich als vrouw identificeren bij uitstek geschikt zijn om de wereld te redden van kunstmatige intelligentie. Volgelingen oefenden een routine van slaaponthouding die de geest moest "jailbreak". In 2022 veinsde LaSota zijn eigen dood bij een bootongeluk, en dook maanden later op in een hotelkamer in Philadelphia tijdens een politiezoekactie die samenhing met een dubbele moord.
Leden worden nu in drie staten aangeklaagd voor moord.
Een agent van de Border Patrol, neergeschoten op de snelweg
Agent David Maland, 44, hield op 20 januari 2025 een auto aan op Interstate 91 in Coventry, Vermont. Er brak een vuurgevecht uit, en Maland werd gedood. Dat gold ook voor Felix Bauckholt, een Duitse man in de sekte die zichzelf "Ophelia," noemde, in de auto. Teresa Youngblut wordt aangeklaagd voor zijn moord, en federale aanklagers eisen de doodstraf.
Een getuige, het zwijgen opgelegd
Curtis Lind, 82, werd in 2022 op zijn eigen terrein in Vallejo, Californië, aangevallen. Hij werd neergestoken, met een zwaard doorboord en verloor een oog. Hij schoot terug en doodde een van de aanvallers, sekte-lid Emma Borhanian. Hij overleefde en was de enige ooggetuige. Op 17 januari 2025 werd hij doodgestoken. Maximilian Snyder wordt aangeklaagd voor zijn moord, en aanklagers zeggen dat hij het deed om te voorkomen dat Lind zou getuigen.
Een echtpaar, thuis doodgeschoten
Richard en Rita Zajko werden op oudejaarsavond 2022 in hun huis in Chester Heights, Pennsylvania, doodgeschoten. Deze juni werd hun dochter Michelle Zajko aangeklaagd voor hun moord. De officier van justitie zegt dat ze niet alleen handelde.
Aangehouden in bakwagens
LaSota, Zajko en Daniel Blank werden in februari 2025 aangehouden nadat een grondeigenaar bij Frostburg, Maryland, hen aantrof terwijl ze in bakwagens op zijn terrein woonden, met vuurwapens. LaSota is nu aangeklaagd voor een federaal vuurwapendelict, en een rechter heeft een onderzoek naar procesbekwaamheid gelast nadat de advocaat van LaSota zei dat hij mogelijk niet geschikt is om terecht te staan.
Omslagafbeelding: The Zizians by Andy Ngo