Andy Ngos nya bok, *The Zizians: Inside a Trans Death Cult*, är ute. Den är historien om en kult kopplad till åtta våldsamma dödsfall, däribland en agent vid U.S. Border Patrol och ett 82-årigt mordvittne. Ngo byggde på domstolsakter, vittnen och familjemedlemmar.
En kult ledd av en man som säger sig vara kvinna
Kulten är uppkallad efter sin ledare, Jack LaSota, en man som kallar sig "Ziz" och säger sig vara kvinna. New York Times rapporterade att hans anhängare var "predominantly transgender or nonbinary." En medarbetare vid en grupp i Bay Area som LaSota en gång kretsade kring sa till San Francisco Chronicle att LaSota gav sig på "smart, mostly autistic-ish trans women who were extremely vulnerable and isolated."
LaSota lärde att varje hjärnhalva har sitt eget genus och kan vara "good" eller "evil." Han skrev att män som säger sig vara kvinnor är unikt lämpade att rädda världen från artificiell intelligens. Anhängarna övade en rutin med sömnbrist som skulle "jailbreak" sinnet. År 2022 fejkade LaSota sin egen död i en båtolycka och dök sedan upp flera månader senare i ett hotellrum i Philadelphia under en polissökning kopplad till ett dubbelmord.
Medlemmar står nu åtalade för mord i tre delstater.
En Border Patrol-agent, skjuten på motorvägen
Agent David Maland, 44, stoppade en bil på Interstate 91 i Coventry, Vermont, den 20 januari 2025. En eldstrid bröt ut, och Maland dödades. Det gjorde också Felix Bauckholt, en tysk man i kulten som kallade sig "Ophelia," som satt i bilen. Teresa Youngblut är åtalad för mordet på honom, och federala åklagare yrkar på dödsstraff.
Ett vittne, tystat
Curtis Lind, 82, angreps på sin egen tomt i Vallejo, Kalifornien, 2022. Han blev knivhuggen, genomborrad med ett svärd och förlorade ett öga. Han sköt tillbaka och dödade en av angriparna, kultmedlemmen Emma Borhanian. Han överlevde och var det enda ögonvittnet. Den 17 januari 2025 stacks han ihjäl. Maximilian Snyder är åtalad för mordet, och åklagarna säger att han gjorde det för att hindra Lind från att vittna.
Ett par, skjutna hemma
Richard och Rita Zajko sköts i sitt hem i Chester Heights, Pennsylvania, på nyårsafton 2022. I juni i år åtalades deras dotter Michelle Zajko för morden på dem. Distriktsåklagaren säger att hon inte agerade ensam.
Gripna när de bodde i skåplastbilar
LaSota, Zajko och Daniel Blank greps i februari 2025 efter att en markägare nära Frostburg, Maryland, hittade dem boende i skåplastbilar på sin mark, med vapen. LaSota står nu åtalad för ett federalt vapenbrott, och en domare har beslutat om en undersökning av rättegångsdugligheten efter att LaSotas advokat sagt att han kanske inte är skickad att ställas inför rätta.
Omslagsbild: The Zizians av Andy Ngo